Groom Lake: Area 51-Basis für U-2 fertiggestellt

Einrichtung der Basis Im Juli 1955 wurde der Bau der Anlage in Groom Lake, Nevada, bekannt als Area 51, beendet. CIA und US Air Force setzten sie für Projekt Aquatone ein, das erste Programm für Luftaufklärung zur Erprobung des Lockheed U-2-Höhenaufklärers. Vorhanden waren eine Asphaltbahn, drei Hangars, ein Kontrollturm, eine improvisierte Messe und schlichte Wohnräume. Ergänzt wurden ein Kino sowie ein Volleyballplatz.

Personal und Organisationen Richard Newton, CIA-Offizier, fungierte als Basisleiter. Dort lebten vier Lockheed-Testflieger, rund zwei Dutzend Mechaniker und Ingenieure, CIA-Leute mit Sicherheitsaufgaben sowie Mitarbeiter von Colonel Ritland. Institutionen wie National Advisory Committee for Aeronautics, US Navy, National Security Agency und Defense Intelligence Agency wurden über Area 51 informiert.

Bedeutung Dieser Schritt leitete Tests geheimer Flugzeuge in abgeschiedener Lage beim Nevada Test Site ein und machte die Basis zu einem Kernort für Luftfahrtfortschritte. Die hohe Geheimhaltung betonte ihre Rolle im Kalten Krieg.