Francis Gary Powers

Francis Gary Powers (1929-1977) war ein amerikanischer Luftwaffenpilot und CIA-Agent, bekannt für das Fliegen des U-2-Spionageflugzeugs. Powers diente als Militärpilot im F-84-Programm von 1950 bis 1956 und wechselte dann zum CIA-U-2-Aufklärungsprogramm zwischen 1956 und 1960. Er erhielt Ausbildung in Area 51 in Nevada unter U-2-Designer Kelly Johnson und Cheftestpilot Tony LeVier. Am 1. Mai 1960 wurde Powers über der Sowjetunion abgeschossen, gefangen genommen und im Februar 1962 gegen den sowjetischen Spion Rudolf Abel ausgetauscht. Nach seiner Freilassung arbeitete er als Testpilot für die Lockheed Aircraft Corporation. Obwohl Powers' primäre Bedeutung eher in der Spionage des Kalten Krieges liegt, werden seine U-2-Missionen und seine Area-51-Beteiligung in UFO-Folklore-Diskussionen über die Ursprünge von UFO-Sichtungen in den 1950er-1960er Jahren erwähnt.