Major Friend

Major Robert J. Friend (1920-2004) war ein US-amerikanischer Luftwaffenoffizier, der von 1958 bis 1962 als vierter Direktor des Project Blue Book, dem offiziellen UFO-Untersuchungsprogramm der US Air Force, diente. Als ausgezeichneter Bomberpilot aus dem Zweiten Weltkrieg und Chemiker leitete er die Analyse Tausender UFO-Meldungen und betonte wissenschaftliche Strenge inmitten öffentlicher Aufmerksamkeit. Wichtige Erfolge umfassen die Beauftragung statistischer Studien und die Förderung der Zusammenarbeit mit Astronomen J. Allen Hynek, der Friends Bemühungen für Bewertungsmeetings zwischen Blue Book und Air Technical Intelligence Center im Jahr 1959 lobte. Friend plädierte dafür, UFOs als potenzielle Sicherheitsfragen ernst zu nehmen, schloss jedoch, dass die meisten erklärbar seien. Nach der Pensionierung reflektierte er das Erbe des Programms in Interviews und Schriften und behielt eine skeptische, aber offene Haltung bei. Keine eigenständigen Publikationen sind dokumentiert, doch seine Amtszeit markierte eine Phase strukturierter Untersuchung vor Hector Quintanillas Direktorat.