1945: Army launches Project SHAMROCK surveillance
In August 1945, the Army Signal Security Agency convinced ITT, RCA, and Western Union to extend wartime cable monitoring into Project SHAMROCK, targeting foreign and domestic traffic without warrants or oversight.
Background
Hintergrund
Nach dem Zweiten Weltkrieg initiierte die Army Signal Security Agency im August 1945 die Fortsetzung eines geheimen Programms zur Abhörung von Kabelnachrichten. Unternehmen wie ITT, RCA und Western Union wurden überredet, die Sammlung internationaler und nationaler Telegramme beizutragen, nun als Project SHAMROCK bekannt.
Ablauf
Die Agentur besuchte die Firmen unmittelbar nach Kriegsende. Zunächst lehnte ITT World International ab, stimmte jedoch zu, nachdem man erfuhr, dass die Präsidenten von RCA Global und Western Union kooperierten, falls Justizminister Tom Clark die Legalität bestätigte. Das Programm startete ohne formelle Genehmigung und lief jahrzehntelang.
Beteiligte und Beweise
Keine spezifischen Zeugen genannt; interne Armeememos dokumentieren die Treffen und Reaktionen der Firmen. Täglich wurden Kopien per Kurier aus New York nach Fort Meade transportiert.
Bedeutung
SHAMROCK (1945–1975) sammelte massiv Telegrammverkehr ohne Gerichtsbeschlüsse, geheim vor Kongress und Präsident. Es wurde 1975 durch die Church Committee enthüllt, führte zu Reformen der Aufsicht.
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