US: Air Force contemplates advanced VTOL jet
In December 1954, the US Air Force disclosed plans for a novel jet with a massive turbine, enabling vertical takeoff, landing, hovering, 1,500 knots cruise speed, and 15,000 nautical miles range. It raised concerns about defending against potential Soviet versions at high speeds and altitudes.
Background
Hintergrund
Im Dezember 1954 gab die US Air Force bekannt, dass sie ein fortschrittliches Düsenflugzeug mit einem Turbinenantrieb größer als alle bisherigen entwickelt. Dieses Konzept versprach senkrechten Start und Landung sowie Schwebefähigkeit, ergänzt durch eine Reisegeschwindigkeit von 1.500 Knoten und eine Reichweite von 15.000 Seemeilen .
Spekulationen und Bedenken
Die Air Force fragte sich offen, ob das eigene Luftverteidigungssystem in der Lage wäre, ein solches Flugzeug – falls bereits von den Sowjets betriebsbereit – zu erkennen, zu identifizieren, abzufangen und zu zerstören. Dies galt speziell für Geschwindigkeiten von 1.500 Knoten in Höhen von 65.000 Fuß. Die Diskussion erschien in der Publikation „The Flying Disc“ im Air Intelligence Digest (Ausgabe 7, Nr. 12) .
Bedeutung
Diese Ankündigung fiel in eine Ära intensiver VTOL-Entwicklungen, wie dem Convair XFY-1 Pogo, das im selben Jahr vertikale Flüge demonstrierte . Sie nährte Spekulationen über unkonventionelle Flugzeuge, die mit UFO-Sichtungen assoziiert wurden, und unterstrich Ängste vor technologischer Überlegenheit des Ostblocks. Keine spezifischen Zeugen oder physischen Beweise jenseits der Veröffentlichung vorhanden; der Ort bleibt unbekannt.
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