Williamsport, PA: Three lights pace airliner

Ereignis Am 24. Februar 1959 um 20:20 Uhr flog Capt. Peter W. Killian eine American-Airlines-Maschine von Newark nach Detroit auf 8.500 Fuß Höhe, etwa 13 Meilen westlich von Williamsport, Pennsylvania. Er bemerkte drei helle Lichter in exakter Linienformation, die er zunächst mit Sternen verwechselte, aber klar von bekannten Himmelskörpern unterschied.

Beobachtungen Ein Objekt verließ die Formation, näherte sich dem Flugzeug, bremste ab, bevor Killian auswich, und kehrte zurück. Er informierte Kopiloten James John Dee, aktivierte die Bordansage für die 35 Passagiere und kontaktierte andere Flugzeuge. Fünf weitere Piloten sowie zwei Crews südlich und Türme in Pittsburgh bestätigten die Lichter in der 9-Uhr-Position über 40 Minuten. Farbwechsel von Gelb zu Blauweiß und Helligkeitsschwankungen wurden berichtet.

Reaktionen und Erklärungen Die Luftwaffe nannte zunächst Sterne im Orion-Gürtel, dann eine Betankungsoperation, warf Killian Trunkenheit vor. Eine unabhängige Sichtung durch ein Luftwaffenflugzeug 150 Meilen südlich und fehlende Betankungsrouten in Zentralpennsylvania widerlegten dies. Brad Sparks fand 2016 neue Beweise zugunsten der Zeugen.